Forfatteres Fribyer

Måndag, 5 September 2011 14:28

Tekst: Annika Hagstrøm Foto: ICORN
 

Når forfattere blir forfulgt og ikke lenger kan uttrykke seg fritt, er det nødvendig med en organisasjon som ICORN. Deres prosjektperiode, med støtte fra mobilitetsprogrammet, har utvidet fribynettverket i Norden og i Baltikum.

Organisasjonen ICORN, som ble etablert i Stavanger 2006, har de siste årene jobbet aktivt med beskyttelse og promotering av forfulgte forfattere. De gir dem et fristed hvor de kan utfolde seg kunstnerisk og samtidig bidra til fribyens litterære kulturmiljø. Oppholdet varierer i lengde fra ett til to år.

- Vi anbefalte på bakgrunn av vår erfaring at to år ble normen. Vi så at mange forfattere trengte flere uker og av og til opptil et år for å bli husvarme, eller før de kunne begynne å arbeide og gjøre nytte for seg i sin friby, forklarer Helge Lunde ved ICORN i Stavanger.

Vanligvis publiserer forfatteren under oppholdet. Noen få forfattere har fremdeles trusler mot seg og må ligge lavt, de kan derfor ha vanskeligheter med å publisere, men noen bruker også pseudonym.

- De fleste er veldig interesserte i å bidra til det kulturelle og litterære kulturlivet i byen de kommer til, hevder Lunde.

Fribyforfatteren Noufel Bouzeboudja, fra Algerie, påpeker at det å bo i en annen by med en helt ulik kultur er både givende og krevende.

- Kulturen i Danmark er veldig annerledes enn der jeg er fra i syd, men på en måte er det bra med denne kontrasten. For ved den forstår du din egen kultur og menneskehet bedre. Du lever i et annet land og må tilpasse deg dets tanker, levesett, tradisjoner og skikker.

Livet etter fribyoppholdet

- Dette er et long-term placement system, men ikke en final solution, vi ligger i et mellomsjikt, påpeker Helge.

Dette kan være problematisk dersom forfatterne fortsatt er forfulgt etter oppholdet. Er det tilfellet kan vedkommende søke om utvidelse av opphold, eller seg til en annen friby. ICORN har nå ansatt en praktikant som skal jobbe særskilt med dette.

Forfatteren Noufel Bouzeboudja, som for tiden bor i fribyen Fanøy i Danmark, tviler på at han vil kunne vende tilbake til sitt hjemland. Det er en stor usikkerhet blant forfattere om fremtiden og flere ser seg nødt til å søke om asyl etter oppholdet.

- Vi er selvfølgelig bekymret for fremtiden. Når man går til sengs tenker man at man har det så fint og møter mange hyggelig mennesker, men hva med etter oppholdet? Hva gjør jeg da?

– I Norge fikk vi til en ordning i samarbeid med norske myndigheter som gir fribyforfattere, plassert i Norge, automatisk oppholdstillatelse. Det finnes 11 fribyer i Norge som blir støttet av staten. Det gjør at når vi ser søkere, gjerne med familier, som sannsynligvis aldri kan returnere, eller ihvertfall ikke på en stund, så ser vi etter en norsk friby. Da vet vi at de har mulighet for å søke om å bli i Norge.

Men Helge Lunde presiserer at de fleste søker ikke asyl, en permanent løsning, men et fristed hvor de kan skrive og utfolde seg fritt, for så å eventuelt reise tilbake.

Før Bouzeboudja kom til Danmark gjennom ICORN, levde han som en ulovlig immigrant i Barcelona. Det gjorde at han ikke kunne reise og utvikle seg som forfatter.

- Det var veldig viktig for meg å kunne komme hit fra Spania innenfor rammeverket til ICORN, som gir muligheter til først og fremst å være, men også til å utvikle seg, hevder Bouzeboudja.

Søknadsprosessen

Hvilken som helst forfulgt forfatter, skribent, journalist eller blogger kan søke om å bli fribyforfatter. Et søknadsskjema på 5-8 sider må forfatteren, eller noen på vegne av vedkommende, fylle ut og sende til Stavanger.

- Vi ser i gjennom søknadene, kvalitetssikrer og ser at alt er på plass, men så sender vi det til London hvor vi har en ekstern evalueringsinstans, representert ved PEN International. De går igjennom søknaden for å forsikre seg og oss om at søkeren er forfulgt og at det virkelig er en skribent og i henhold til våre kriterier, opplyser Helge Lunde.

Når PEN International har gått gjennom søknaden får ICORN et offisielt dokument fra dem, som bekrefter at denne forfatteren er en gyldig søker og oppfyller kravene om å bli en fribyforfatter. Videre sender da ICORN ut ulike forfatterprofiler til de forskjellige fribyene, som selv velger ut hvilken forfatter de vil invitere.

Ekspansjon av fribyer i Norden og Baltikum

ICORNs prosjektperiode fikk støtte av mobilitetsprogrammet, som administreres av Kulturkontakt Nord. Her hadde organisasjonen som mål å utvikle nettverket av fribyer yttligere, i både Norden og i Baltikum. Norge var tidlig et tyngdepunkt i virksomheten, men i de senere årene har både Danmark og Sverige utmerket seg.

- Noe av det mest gledelige som har skjedd de siste årene er utviklingen av Sverige og Danmark og den kommer absolutt ikke til å stoppe opp. Den vil være en del av prosessen i forbindelse med denne prosjektperioden.

- I begge landene har det vært en stor vilje til å satse på fribyordningen og det er også noe av grunnen til at vi søkte Kulturkontakt Nord, for å kunne stimulere utviklingen av dette videre.

Videre ser organisasjonen frem til å signere avtalen med Reykjavik. Det vil bli den første fribyen på Island.

- Det er jo fantastisk at de i disse tider har kunnet bli medlem, de går inn med veldig stor tynge og gjør mye ut av det.

Videre har ICORN også jobbet med å tilknytte seg fribyer i Baltikum. – Det er viktig for oss å få med Baltikum siden det består av byer med et rikt kulturliv og det drives generelt et godt arbeid for menneskerettigheter. Vi har stor tro på at det finnes gode ressurser der og at flere av disse landene kan bidra til mye positivt i vår organisasjon.

- I utgangspunktet ville det beste være at vi ikke fantes, at det ikke var behov for oss, men dessverre så er det stadig flere søkere og stadig flere nye situasjoner som oppstår, som gjør at forfattere, journalister og bloggere blir forfulgt. Dermed så vil det definitivt være behov for oss fremover, konkluderer Helge Lunde.

ICORN mottok støtte fra Mobilitetsprogrammet under modulen Langvarig nettverksstøtte